Blog dagboek van Jan Goossens

Soms krijg ik wel eens reacties op de onderwerpen in mijn blogboek. De volgende is een reactie van een trouwe Canadese lezer op mijn artikeltje over professor Richard Dawkins van 26 december.

I happen to wholeheartedly agree with Dr.Dawkins` viewpoints and analyses of religion. Too many events are lately pointing an accusing finger at the different religions and their abuse of the power, that comes with it. Like Lord Acton so neatly verbalized it: "Power tends to corrupt, and absolute power corrupts absolutely. Great men are almost always bad men". The way Christmas is being 'celebrated' lately, has nothing to do with religion and everything with corporate power.In fact, I believe, that if Christ came back to earth today, the last thing he would choose to be is a Christian.
When I wish everybody reading this blog, a merry Christmas, it should not be taken as referring to a religious event, but a pagan one, that got cloaked in a religious robe.
Merry Christmas and have a happy, healthy and prosperous 2011.
Albert Willems

Professor Richard Dawkins








Professor Richard Dawkins werd in 1941 in Kenia geboren. Op acht jarige leeftijd gingen zijn ouders terug naar Engeland. Hij studeerde zoölogie aan de universiteit van Oxford waar hij colleges volgde van de Nederlandse etholoog en Nobelprijs-winner Nico Tinbergen.

Tegenwoordig is hij hoogleraar aan de universiteit van Oxford en onderwijst “public understanding of sciences”.

Op een lezing die hij onlangs gaf voor studenten over absolute moraliteit vroeg een moslim student aan hem of er nog wel sprake was van goed en kwaad als je absolute moraliteit ontkende.
Dawkins antwoordde dat hij geen absolute moraliteit wilde accepteren. Absolute moraliteit bestond alleen in de godsdienst maar dat kan betekenen dat je bij overspel iemand stenigt (sharia), of iemand zwaar straft als hij niet op de juiste wijze de Sabbat viert (bijbel). Hij vond dat moraliteit te maken had met nadenken, met elkaar discussiëren, argumenteren en relativeren. Hij vond het niet langer te accepteren dat er slavernij was, vrouwen gediscrimineerd werden en men geen respect opbrengt voor mensen die toevallig een andere mening er op na houden. Moraliteit gebaseerd op de bijbel of de koran waren volgens hem niet langer acceptabel. Letterlijk zei hij : “ We have grown out of it ”. Rationele discussie is in de plaats gekomen van het wijzen naar een boek dat in de moderne tijd als achterhaald beschouwd moet worden en waaraan geen absolute moraliteit te ontlenen is. Min of meer spottend zei hij dat je aan een “ intelligent design” moest overlaten wat moreel verantwoordelijk was. Hier doelde hij op mensen die menen dat als God niet de schepper van hemel en aarde is , er toch een “ïntelligent design” moet zijn geweest die dat gedaan heeft.

In een artikel “Has the world changed” in The Gardian van 11 oktober 2001 stelt hij dat godsdienst niet als een onschuldig tijdverdrijf moet gezien worden, dat ten alle tijden gerespecteerd moet worden. (Godsdienstvrijheid) De elfde september heeft volgens Dawkins ons de waarheid laten zien. Godsdienst kan zeer gevaarlijk zijn omdat het aan veel mensen een onwankelbaar vertrouwen geeft in hun eigen rechtschapenheid. Gevaarlijk omdat het sommigen de moed geeft zichzelf en anderen de lucht in te blazen. Gevaarlijk omdat het vaak andere mensen met een andere cultuur en achtergrond als vijandig beschouwd. Hij eindigt zijn artikel met “let's now stop being so damned respectfull”

Bekende boeken van Richart Dawkins zijn onder andere “the selfish gene” en “The God delusion”

Mensen met autisme zijn technisch vaak hoog begaafd. Albert Einstein (1879-1955) wordt wel verondersteld een vorm van hoog-functionerend autisme te hebben gehad.

Autisme en Asperger syndrome verschillen niet veel van elkaar. Asperger zou men als een milde vorm kunnen beschouwen. Autisme zie je vaak bijvoorbeeld rond Eindhoven, maar ook in de Silicon valley in Californië. Bij Asperger zie je vaak wel een normaal of zelfs hoog I Q. Bij Autisme soms een laag I.Q. Vaak komt er een storing in de sociale omgang voor en tevens motorische storingen en averechts reageren op sensibele prikkels ( Sensory processing disorder). Zij kunnen angstig uitwijken bij een goedbedoelde tik op de schouder en totaal onverschillig zijn voor bijvoorbeeld een injectienaald. Soms bestaat er een neiging een bepaald gedrag steeds te herhalen.

In augustus 1993 waren er 4,993 gevallen van autisme in Californië, die aan de voorschriften of criteria voor autisme, voldeden. In 1999 was dit aantal verdubbeld. In 2001 waren er 15,441 gevallen. Amerikaanse deskundigen vonden dat : “Anyone who says that is due to better diagnosis has his head in the sand”. Identical twins share the disorder 9 out of 10.

Als je een kind hebt met autisme dan wordt de kans bij volgende kind 1 op 20 terwijl dat normaal 1 op 500 is. Ook zijn de kansen op Tourette en dyslexie ook groter.

Het wordt wel “the engeneers disorder” genoemd. Men neemt wel aan dat “all technical people slightly autistic” zijn.

Er is dus ongetwijfeld een genetische basis voor het syndroom dat geactiveerd wordt door omstandigheden. Dat kan ook aanleg voor techniek zijn bijvoorbeeld. Daar komt wellicht ook het verstrooide professor vandaan. Vroeger waren het de monniken die een nieuwe inkt uitvonden of nieuwe technieken in de landbouw. Tegenwoordig vindt je het vaak bij jongens met het "geek syndrome" ( halve garen die technisch heel slim zijn).

Rondom Eindhoven zitten twee keer zoveel autistische kinderen op school als in de rest van het land. Het onderwijs kan het grote aantal autisten niet meer aan. In een zoektocht naar de problemen en de oorzaken stuitte het televisie programma “Netwerk” onder meer op een gezin waarvan beide ouders en de vier kinderen allemaal een vorm van autisme hebben.

Autisme
Autisme is een verzamelnaam voor een aantal lichte tot zware ontwikkelingsstoornissen. Mensen die aan autisme lijden, hebben vaak moeite verbanden te leggen, die voor anderen vanzelfsprekend zijn. Ze hebben daardoor moeite met communiceren en persoonlijk contact, en hechten erg aan regelmaat.

Zuidoost Brabant

Zoals gezegd is autisme rond de stad Eindhoven hoger dan normaal. Het Autisme Steunpunt Zuidoost Brabant heeft Politea, in samenwerking met het Kohnstamm-instituut van de Universiteit van Amsterdam, de opdracht gegeven een inventarisatie te maken van autisme in het basisonderwijs in Zuidoost Brabant.

Uit dit onderzoek bleek dat binnen het basisonderwijs het aantal leerlingen met ASS, een van de vormen van autisme, in deze regio 0.78% is. Dit percentage is twee keer zo hoog als het percentage van 0.37% waar landelijk (ITS 2004) vanuit wordt gegaan. Dat heeft grote gevolgen voor het onderwijs: het speciaal onderwijs zit overvol en de reguliere scholen kunnen de druk niet aan.

Technologie
Ook in Silicon Valley (Verenigde Staten) en in Cambridge (Engeland) wonen buitensporig veel autistische kinderen. Beide gebieden hebben - net als Zuidoost Brabant - bovendien een hoge concentratie high tech bedrijven. Is dit toeval? Of is er een relatie tussen de hoeveelheid autistische kinderen en de technologie rondom Eindhoven?

Ritueel
Hoe houdt je een gezin, waarvan zowel de ouders als de vier kinderen een vorm van autisme hebben, draaiend? Als er in het gezin Grol, dat op de TV in “Netwerk” besproken werd, iets onverwachts zou gebeuren, raakt iedereen in blinde paniek. Alles is gepland en gebeurt in een vaste volgorde. Zo stopt de moeder de kleding voor de kinderen dagelijks in hun eigen mandje. Zonder dit ritueel zouden de kinderen zich niet aankleden, stelt ze in "Netwerk"

Links: Roland Kirk

Rechts: Luis Armstrong

Jazz muziek wordt niet gespeeld zoals klassieke muziek. Het is op de eerste plaats “a language of emotion” ( Charles Mingus). De negers gebruikten instrumenten als verlengstuk van hun stem. Na de burgeroorlog in Amerika (1865) werden veel muziek instrumenten goedkoop aangeboden. De fanfares die in het leger mars muziek speelden waren niet langer actief. Men maakt niet zo zeer muziek maar men vertelt zijn verhaal. “Music happens to be an art form that transcents language” ( Herbie Hancock). Daarom wellicht ook het bekende gezegde van Louis Armstrong: “If you have to know what jazz is, you never know). Jazz muziek is dus op de eerste plaats een manier om zich uit te drukken. Tijdens de solo's improviseert men en vertelt men zijn verhaal. What you can't say with your voice, you can with your horn. Daarvoor zijn geen woorden nodig maar het gezegde is : “Jazz music is a universal language with no need for translation”. Daarom is de saxofoon een zeer geliefd instrument in de jazz muziek. Men herkent de speler aan zijn eigen stijl en geluid, juist zoals dat met de stem het geval is. Een ander gezegde is daarom “it's not important what you say, but how you say it”. Het zogenaamde scat singing wordt in de jazz muziek vaak gedaan. Men zingt geen woorden maar alleen klanken. Dit wordt ook wel speaking with tongues of glossolalia genoemd, afkomstig van het Griekse glosso dat tong betekent en lalia dat spreken is.

De typische kenmerken van jazz muziek zijn:

1) de improvisatie. Bij de kleinere groepen die vaak combo's genoemd worden begint men gezamenlijk met een melodie om vervolgens een voor een te improviseren op het thema. Op het einde speelt men weer gezamenlijk de melodie. De combo's bestaan uit een trio, kwartet, kwintet of septet. Bij de big bands wordt evenals bij klassieke muziek “van papier” gespeeld. Enkele mensen komen naar voren en spelen, voor het orkest staande, een min of meer geïmproviseerd solo. Het orkest speelt dan vaak een zogenaamd riff. Een riff is een steeds herhaald kort thema. Hier wordt het “call and response”principe gebruikt wat herinnert aan de spirituals en gospels.

2. De polyritmiek. Men gebruikt meerdere ritmes door elkaar die vooral door de drummer worden geaccentueerd.

3. Syncoperen. Het is als het ware het onderbreken van het ritme door verschillend nadrukken te leggen. Het heeft een lichamelijk effect. Men is geneigd om te bewegen met de voet of om te dansen. Er wordt daarom wel gezegd: klassieke muziek luister je met je hersenen en jazz muziek met je lichaam. Juister zou zijn dat je klassieke muziek luistert met het pre-frontale hersengedeelte, waar de cognitie plaats vindt en jazz muziek meer met het motorische gedeelte dat dorsaal boven in de hersenen ligt. Bij jazz is timing zeer belangrijk. Jaap van Zweden liet tijdens het programma zomergasten van de VPRO op 30 augustus 2009 het lied “Nancy with the laughing face” van Frank Sinatra horen als voorbeeld van perfecte timing.

3. Call and respons. Op dit principe berust de herhaling die vaak in de jazz muziek voorkomt. De solist praat en de anderen antwoorden. het is hetzelfde als in de kerk waar de priester bijvoorbeeld de heiligen bij naam noemt en de mensen roepen “ora pro nobis”. Bij de big bands spreekt men dan van een riff ( ostinato). Ook hier vertelt de solist zijn verhaal en het orkest beaamt dat met een steeds herhaalde frase.

4. Het “grappig”doen is ook lang gebleven. Zie bijvoorbeeld Louis Armstrong, Dizzie Gillespie, Clark Terry en Roland Kirk die op drie instrumenten tegelijk speelt. Het is een element dat overgebleven is uit de tijd dat de Afro-Americans in de begintijd voor de blanken speelden. De blanken kwamen niet voor de muziek maar voor het clowneske van de negers.

, 5) Het spelen van ballads is ook typisch voor jazz. Het is niet hetzelfde als een ballade in de

klassieke muziek

Een ballad is melodieus en emotioneel heeft een intieme sfeer.

Links:Ray Charles

Rechts: Charly Parker (1920-1955)De belangrijkste saxofonist van de "modern jazz"

De ontwikkeling van de jazz muziek ging snel tijdens de tweede wereld oorlog. Soldaten die een muziek instrument konden bespelen konden zich vaak melden en werden dan ingedeeld bij een orkest. Zogenaamde big bands waren al voor de oorlog bekend, maar kwamen tijdens de tweede oorlog tot volle ontwikkeling. Big bands bestaan uit 12 tot 25 man .Vaak zijn 5 trompetten achter in de band en 5 trombones in het midden. Vooraan zitten de saxofonisten meestal onderverdeeld in een tenor sax, een altsax, een sopraan sax en een bariton sax. Door de sopraan sax te vervangen door een klarinet wist Glenn Miller zijn nostalgische toon te scheppen. De klarinet speelde exact hetzelfde als de tenor en dat gaf de herkenbare sound van het orkest. De big bands hebben ook steeds een zogenaamde rhythm section bestaande uit piano, contra-bas en drums. Soms ook nog een guitar. De muziek van de big bands wordt wel main stream music genoemd. Een bekende band rond 1950 was de big band van Buck Clayton. Het meest bekend zijn de big bands van Duke Ellington en Count basie.

Op het einde van de oorlog ontstond een geheel nieuwe manier van jazz muziek. Het werd bebop of ook wel modern jazz genoemd en Charly Parker was naast Dizzy Gillespie de grote man van deze nieuwe muziek vorm. Uit deze nieuwe vorm van jazz muziek ontstonden later allerlei andere vormen van muziek zoals de bossa nova. Cubaanse en zuid Amerikaanse invloeden speelden hier een rol. Ook funk, soul, hip hop, heavy metal en avant garde, the new thing en reppen enzovoort ontlenen hun oorsprong in de wat wel genoemd wordt modern jazz.

Omdat zwarte Amerikanen vroeger niet mochten spelen in blanke cafés namen blanke musici vaak snel de jazz muziek over. Er ontstonden dan nieuwe stijlen zoals Dixieland (1920) en later ontwikkelde zich uit de rhythm and blues de rock and roll in de vijftiger jaren. Als de negers voor de blanken speelde was dat niet omdat de blanken de muziek mooi vonden. Veeleer kwamen de blanken om te kunnen lachen over de grappen en grollen van de negers. Dit was vooral voor de tweede wereld oorlog het geval.

Rhythm and blues (R&B) ontstond begin vijftiger jaren. Het was zwarte muziek voor zwarten. Het ontstond uit de blues en de bestaande jazz. De nadruk viel vooral op het ritme. Ray Charles en de zanger big Joe Turner (shake rattle and roll) waren bekende R&B artiesten. De gospel met nadruk op het ritme vormden de grondslag van deze muziek. Voor veel oudere negers was het veranderen van de gospel in blues-achtige muziek een heiligschennis. Deze muziek die erg door blanke jongeren werd gewaardeerd werd wat later Rock and Roll genoemd. Bij dansfeesten dansten de zwarten aan een kant en de blanken aan een andere kant, gescheiden door een touw meestal. Al snel vermengden de feestgangers zich en de politie greep dan in. Dat veroorzaakte vaak toestanden vergelijkbaar met het dansfeest Sunset grooves op het strand van Hoek van Holland op 23 augustus 2009. Daarom werd de streng doorgevoerde segregatie van blank en zwart steeds moeilijker. Deze ongecompliceerde lichamelijke muziek heeft bijgedragen aan de afschaffing van de rassen scheiding. In 1964 werd de Civil Rights act aangenomen en werd de segregatie van blank en zwart verboden.

Het was de zanger James Brown die de muziek nog meer lichamelijk maakte en zo ontstond de soul muziek. Evenals in de gospel bleef het “call and response” gehandhaafd.