Sunday, October 02, 2005
Links: Dr. Elizabeth Bradbury,Medical researcher at King's College London Rechts: Professor Dennis Stelzner Ph D. Cell and developmental biology, Upstate University New York
Niet alleen remmende eiwit fracties zullen de groei van nieuw zenuwweefsel tegenwerken, zoals bijvoorbeeld na een trauma tussen de ruggenwervels. Bij proeven met proefdieren kan men het geschikte moment uitkiezen om deze eiwit deeltjes te neutraliseren bijvoorbeeld direct na het aanbrengen van de verwondingen. In de dagelijkse praktijk is dat zelden mogelijk en het lichaam zal al eerder reageren met ontstekingsverschijnselen. Ontstekingsvocht zal spoedig de ontstane holte opvullen en de nodige bloedtoevoer kan onderbroken worden. Druk op het nog normale weefsel zal de schade nog kunnen vergroten. Snel zal ook lidtekenweefsel ontstaan, dat ondoordringbaar is voor eventueel nieuwvormend zenuwweefsel.
Elizabeth Bradbury van het King's College in Londen, kon een bacterieel enzym kweken dat chondroitinase ABC genoemd wordt en dat in staat is het vormen van bindweefsel tegen te gaan en andere schadelijke stoffen in de wond op te lossen. Zij sneed gedeeltelijk de ruggenstreng door van ratten en behandelde ze meteen met chondroitinase ABC. Microscopisch onderzoek maakte duidelijk dat er nieuwe connecties door de zenuwcellen op de verwondingsplaatsen werden gemaakt. Twee weken later liepen de behandelde ratten weer normaal, terwijl de controle dieren zwaar gehandicapt bleven.
Dennis Stelzner van de State University of New York wist het enzyme in zogenaamde nanospheres te verpakken, zodat het slechts langzaam wordt afgescheiden op de plaats des onheils. Hij kon dan met één injectie volstaan, in plaats van de vele herhaal injecties, die op zichzelf al veel schade veroorzaken op een dergelijke delicate plaats. Professor Stelzner werd in December 2000 onderscheiden met de “New York state spinal cord research trust fund” prijs, met een twee jaarlijkse toelage van 444,532 dollar voor verder onderzoek. Het trust fund wordt beheerd door de staat New York en krijgt geld door extra heffing op “traffic tickets”, dat ongeveer 8,5 miljoen dollar per jaar opbrengt. Meer dan 16,000 mensen in New York lijden aan ruggenmerg letsels. Hetzelfde fonds stelde 3,6 miljoen dollar beschikbaar aan Dennis Stelzner en 9 andere onderzoekers op dit gebied voor verder onderzoek.
