Tuesday, September 13, 2005
Links: doorsnede hersenen met grijze hersencellen
Rechts: Prof. Dr. Daniele Piomelli
In een acute stress situatie kan het lichaam totaal ongevoelig zijn voor pijnprikkels. Men noemt dit verschijnsel “stress induced analgesia” (SIA). De pijn en de ellende komt pas later als de acute stress situatie is verdwenen. Bekend is het verhaal van de ontdekkingsreiziger David Livingstone, die door een leeuw werd aangevallen. Op het moment dat de leeuw hem greep en op en neer schudde, voelde hij geen pijn en was hij volkomen helder. SIA is naar men aanneemt, een evolutionair ontstaan mechanisme. Tijdens de miljoenen jaren menselijke geschiedenis, waren zulke momenten schering en inslag en de mensen, die al hun aandacht aan ontsnappen en overleven konden besteden hadden de meeste kans om te overleven en bij te dragen tot het instand houden van de soort.
Op zo'n stress-vol moment scheiden de zenuwcellen in de hersenen twee zogenaamde endo- cannabinoids af, nauw verwand aan de stoffen uit de hennepplant. Professor Daniele Piomelli ( 1 ) van de Irvine universiteit in Californië bestudeert deze twee Cannabinoids en hij kon aantonen dat hij antagonisten van deze stoffen bij ratten toediende, dat dan het mechanisme in stres situaties niet werkte. Piomelli ontdekte verder dat, als hij stoffen inspoot die de afbraak door het lichaam van de cannabinoids tegenwerkte, hij angstgevoelens kon wegnemen. Als hij deze “inhibitors” direct in de grijze hersencellen van ratten inspoot, voelden ze veel minder pijn dan de controle dieren. Een van de endogene cannabis stoffen wordt arachidonglycerol genoemd. Deze stof werkt langzamer dan de ander endogene cannabinoid, die anandamide heet. Het enzym dat het arachidonglycerol afbreekt is monoacylglycerol-lipase. Door nu antistoffen (inhibitors) tegen dit enzym te geven aan mensen met depressieve angsten en post-traumatische stres, denkt men een nieuwe mogelijkheid te hebben om deze patiënten te kunnen helpen. Deze kalmerende stoffen blijven dan langer in de hersenen werkzaam en kunnen zo hun heilzame werking bij deze patiënten uitoefenen.
1) Stephani Sutherland
Endocannabinoids mediate age-old pain suppresion.
Drug discovery today 15 Sept 2005 Vol. 10 no,18 / 24
